Jean Le Cam, “de koning” van het zeilen: vaarwel Vendée Globe, maar ik begin opnieuw

Ze noemen hem Le Roi en dat verdient hij. Jean Le Cam is een legende, een mythe van de Franse zeilsport en daarbuiten. Denk maar aan de laatste Vendée Globe, de non-stop solotocht om de wereld op 65-jarige leeftijd met een non-foiling Imoca, helemaal zelf gebouwd. Het was zijn zesde Vendée, voor de volledigheid, en zijn laatste.

De aankondiging is binnen. Hij zal niet langer solo de wereld rondzeilen, hij die ook heeft deelgenomen aan de Whitbread en twee Barcelona World Races, plus verschillende transatlantische races. Op de oceaan, zijn tweede thuis, heeft hij drie Solitaire du Figaro, een Jacques Vabre, twee Transat AGR2 gewonnen... Nu staat zijn boot uit de laatste Vendée – Virgile – vanaf september te koop.

De inspecties die na de Vendée Globe zijn uitgevoerd (mast, romp, aanhangsels, stabilisatoren) "bevestigden dat de Imoca in uitstekende staat verkeert", aldus de schipper. Haar eigenaar, Société Ty Nay, een dochteronderneming van Crédit Agricole du Finistère, overweegt twee opties: de boot zeilklaar verkopen of in wedstrijdconfiguratie. De verkoopprijs is vastgesteld op 4,2 miljoen euro exclusief btw.

En Le Cam? Hij zal zich wijden aan de restauratie van zijn Swan 59 "Alegria" uit 1986, waarmee hij een Europees sportprogramma wil uitvoeren, solo en met bemanning, ter ondersteuning van een groot maatschappelijk doel. Altijd Le Roi.